Puy L'Evêque est en matière de cyclisme, une véritable institution !
Après avoir connu diverses formules modelées en fonction des abus qu'on pu générer sa belle … pardon … SOMPTUEUSE (!) dotation, l'édition 2006 à choisi une version très "open" sans limitation , sauf pour les élites où seuls ceux du Comité Midi-Pyrénées étaient acceptés.
Néanmoins, vivant encore sur l'élan des dernières habitudes, ce sont principalement des équipes à dominante Espoirs (la dernière principale cible de l'épreuve) qui ont fait le plus gros du peloton des partants avec principalement celles de Albi VS, Castelsarrasin Pôle Espoir, un coin de l' UC Villeneuve FL et du CC Marmande et bien sûr, l'Entente Sud-Gascogne. En espérant que cet acquis se maintiendra face à l'inévitable apparition d'éléments plus connus pour leur appétit des primes que des résultats sportifs ... qui risquent de rebuter rapidement ces équipes de jeunes ...
Un autre remaniement de l'épreuve attendait les fidèles, avec le déplacement de l'arrivée qui quitte l'intimité et la chaude ambiance de sa vieille rue pour se déplacer à la ligne de meilleur grimpeur de la course. C'est vrai, coté "pour" : plus de place, un nouvel aspect d'un final encore plus dur mais (coté "critiques entendues") il faudra sans doute faire des efforts pour un nouveau décorum cycliste qui a du mal à s'imposer dans autant d'espace.

Une vingtaine d'inscriptions sur la ligne vont venir enchanter les organisateurs qui pourront ainsi faire donner le départ (toujours en bas du village) à 86 partants sous un soleil de saison, une température idéale mais toujours le coup de vent sérieux qu'il ne faut jamais négliger en certaines portions du circuit de Puy l'Evêque.


Dès le départ donné, c'est le "coup de fusil" des équipes d'Alvi VS et de l'Entente Sud-Gascogne !
Et quel coup de fusil …!!!
Deux albigeois passent la ligne en tête dont Yuseke HATAKANA (citoyen japonais qui a le plaisir de voir engagés sur l'épreuve son équipe nationale !), suivi de Julien BERRETEROT (ESG) . A quelques longueurs, caracole un autre albigeois : Sébastien PILLON dans son maillot de champion des Pyrénées, suivi de son co-équipier Julien SELVESTREL, de Julien SUHUBIETTE (ESG) et d'un Fabien MANFÉ (CC Marmande) qui vient de faire l'effort.
Le peloton est à distance et ne semble pas se faire de soucis sur cette première escapade, emmené par Laurent FOUR (UC Artix) Yannick MARIÉ (ESG) et Franck PERMENAS (CC Marmande).

Le tour suivant voit le regroupement des sept premiers, un Yannick MARIÉ rentrant.
Derrière, en tête du peloton, la réaction des Elites de l'US Montauban semble s'organiser et Sébastien SERRA (Couserans Cyclisme) réalise qu'il est sur son terrain … le corrézien David BARRY aussi et lui emboîte la roue; Julien BRIGNOLI (UC Villeneuve FL) se prend à douter … ;-)
Une volte de plus et les huit sont bien regroupés, s'assurant même de 30" d'avance, ce qui inquiète Flavien BARRET (VC Langon P) qui tente de secouer la tête du peloton.
Julien BERRETEROT semble se concentrer sur les points du Meilleur Grimpeur, les primes au chacun pour soi ne semblent pas entamer l'unité de l'échappée, mais derrière il y a grosse bagarre pour grappiller les restes ce qui laisse croire un moment à la fin de la précoce échappée …
Un énorme coup de boutoir de Guillaume ALVES (UC Artix) laisse penser qu'il va rentrer tellement il est près des fuyards mais il n'en sera rien malgré l'aide de ses équipiers, la garde de ceux des échappés, et le petit "tour de poignée" que la tête de course ne manque pas de mettre, pleinement consciente de l'arrivée du téméraire poursuiteur. Sur l'accélération Julien SELVESTREL devra lâcher mais l'avance de 30" sera reprise et même dépassés (40") pour ne plus diminuer beaucoup .

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Au fil des tours, tout "ronronne" parfaitement aux rythmes des primes annoncées et la situation nous laisser envisager le scénario de voir se disputer l'arrivée au sein des 7 échappés, quand, tout à coup, la mi course approchant , l'albigeois Yuseke HATAKANA se lance avec beaucoup de panache dans un démarrage solitaire que ne vont pas manquer de protéger les co-équipiers !
A 15 tours de l'arrivée le coursier du soleil levant tente sa chance.

La protection du fuyard va plus que sensiblement réduire l'allure du groupe de contre , d'autant que le montant crescendo des primes annoncées sollicite des velléités au sein du peloton qui s'énerve.
Le tour suivant, Dimitri RAFFIN (UC Villeneuve FL) en profite pour "s'arracher" et partir à l'assaut avec succès; Tomas LEBAS (ESG), Julien LAMY (UC Felletin), Guillaume ALVES, Bruno CEYSSAT (CC Périgueux) sont de la partie.
PILLON démarre et va assurer un fort tempo qui le maintiendra hors de portée de ses poursuivants sans faire craindre pour le numéro solitaire de son équipier parti en cavalcade. Seul CEYSSAT prendra sa roue mais ne pourra que suivre péniblement.
Le 2ème rideau de contre commence à payer ses efforts du début : BERRETEROT rétrograde et les grosses primes changent beaucoup la donne de ce groupe.
Un deuxième contre se module, au milieu de groupes d'attardés qui mettent un peu de confusion, foire d'empoigne aux primes toujours plus importantes, placements salutaires en vue de places d'honneur.
Laurent FOUR (UC Artix), Bruno TEATTINI et Nathan JONES (Tarbes PC), Jean-Luc MASDUPUY (UC Felletin) , des japonais de l'équipe nationale et de nombreux autres dossards déportent presque le peloton des derniers conquérants sur l'avant.
BRIGNOLI , SERRA, DRUETTA et Giuseppe RIBOLZI (US Montauban) sont beaucoup vus à l'avant garde, Mickaël SZKOLNIK (Albi VS), Jonathan JONES paraissent particulièrement vigilants, même en embuscade.
Sur la dernière grosse prime de 1000 €, à trois tours de l'arrivée, le jeune Anthony VALES se lance dans une chasse débridée derrière le contre, suivit de SZKOLNIK, MARIE et à distance : RIBOLZI, MANFE, MASDUPUY.
Le tour suivant, SZKOLNIK est passé devant VALES et Yannick MARIE n'est plus là (nous en concluons qu'il est dans la chute signalée) .
Mais c'est déjà le final de Yuseke HATAKANA qui a parfaitement résisté, avec l'arrivée en train d'enfer de Mickaël SZKOLNIK qui, après avoir passé plus facilement Bruno CESSAT, vient brûler la politesse à son co-équipier Sébastien PILLON de quelques centimètres sur la ligne
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Classement complet sur Résult'EXPRESS